Чай с мятой, коктейль «Мохито», жевательная резинка с ментоловым вкусом – это ароматное растение прочно вошло в наш быт и рацион. Но мало кто задумывался над тем, что мята не одна и та же, существует масса ее разновидностей с отличными друг от друга свойствами. А недавно селекционеры придумали создавать гибриды с фруктовыми вкусами – ананасовую, шоколадную, клубничную, банановую.
Те, кто пробовал самостоятельно делать любимый коктейль Эрнеста Хэмингуэя «Мохито», должны знать, что к нему не всякая мята идет в ход. Нужна только перечная, с большим содержанием ментола. Точно так же разнообразить вторые блюда и десерты способна мята с фруктовыми вкусами. Какая она бывает и как ее вырастить?
Как добавить природе «изюминки»
Человеку известно примерно три сотни разновидностей ароматного растения, хотя популярны всего 20-25 из них. Самый узнаваемый и популярный вид – уже упомянутая перечная мята.
А вот домашняя мята, или шпороцветник, едва ли подойдет для приготовления блюд. Зато у нее есть другие полезные свойства – можно полоскать ее отваром горло, он помогает от бессонницы, а листья растения помогают очистить воздух в комнате.
Лимонную мяту мы знаем под названием «мелисса» — она тоже очень часто используется при заваривании чая, потому что придает ему благородный и сладковатый привкус.
Однако одно дело использовать природные особенности растения, а другое дело – их усилить или смешать с новыми ингредиентами. Например, мелисса – совсем не то, что апельсиновая мята – новый и очень интересный гибрид. Селекционеры пошли на смелые эксперименты, вздумав поменять даже сам вкус растения. Так появились гибридные сорта серии «Мята-специи» (Mentha species).
От лимона до лаванды
В ход пошли практические все «пахучие» растения и фрукты – ананас, бергамот, зеленые яблоки, апельсин, грейпфрут и даже лаванда. Некоторые сорта вообще состоят из нескольких ингредиентов: например, Тотепtosa сочетает в себе нотки инжира, дыни и персика – такое вот азиатское очарование.
А еще есть имбирная мята, или «Джинджер». Она отличается от других сортов соответствующим горьковатым ароматом. Используется и в косметологии, и в медицине, и в кулинарии.
Некоторые дачники, уже успевшие оценить ноу-хау, особенно отмечают сорт Strawberry Mint. Если потереть листики растения, они будут источать сладкий аромат клубники – и руки будут приятно пахнуть, и по участку неповторимый запах разнесется. Такую мяту хорошо добавлять во фруктовые салаты, десерты, в холодный лимонад.
А вот сорт Banana Mint, как следует из названия, порадует запахом спелого банана. Его стоит положить в молочный коктейль.
Еще один хит селекционного творчества, который, наверняка порадует детвору, — шоколадная мята. Получил он название не только за неповторимый вкус и аромат, но и из-за листьев коричневого цвета, с фиолетовыми вкраплениями.
Есть одна тонкость: использовать листья этих гибридных сортов лучше до цветения и в свежем виде, тогда их отличительные черты проявятся особенно ярко. В высушенном виде они в большинстве своем теряют фруктовый аромат и становятся обычной мятой.
Справка
Мята очень любит солнце (хотя может вырасти и в полутени, если нет конкуренции за влагу), при ярком освещении аромат у культуры будет намного ярче. Растение влаголюбивое, нуждается в частом поливе. Отечественные сорта зимостойки, а зарубежные нуждаются в укрытии. Мята предпочитает свежую, богатую органикой садовую почву, поэтому каждые 3-4 года растения лучше пересаживать на новое место.
Елена Шумовская.
Читайте на сайте. Медовая трава вместо сахара: стевию можно вырастить на грядке или в горшке